<P>Werknemer Warmendam heeft zich in mei 2006 kandidaat gesteld voor de verkiezing van de or van zijn werkgever. Bij de verkiezingen werd aan de werknemers gevraagd hun stemkaart in een blanco envelop te doen. Deze moest worden teruggestuurd in een retourenvelop waarop naam en adres waren vermeld. Bij het tellen van de stemmen zijn zes of zeven retourenveloppen aangetroffen waarop de sticker met naam en adres van de afzender was verwijderd of onleesbaar gemaakt. Deze stemmen zijn ongeldig verklaard. De waarnemer van FNV Bondgenoten meldde dit aan zijn districtsbestuurder die vervolgens bezwaar maakte en verzocht alle stemmen te verwerken. Ook Warmerdam maakte bezwaar tegen de ongeldig verklaring van stemmen. Hij had vernomen dat van deze stemmen een aantal op hem was uitgebracht. Nu Warmerdam twee stemmen te weinig had om te worden gekozen, hadden de ongeldig verklaarde stemmen de uitslag in zijn voordeel kunnen beslissen. <br> De or weigerde hertelling. Omdat het afwachten van de procedure via de bedrijfscommissie een half jaar kon duren, verzocht Warmerdam de kantonrechter in een spoedprocedure de verkiezing ongeldig te verklaren. De or stelde zich op het standpunt dat de telling van de stemmen volgens het verkiezingsreglement waren verlopen en dat de werknemers voldoende waren geïnformeerd over de wijze waarop het stembiljet diende te worden geretourneerd.</P> <P><I>Vonnis</I><br> De kantonrechter overwoog dat Warmerdam een zo spoedeisend belang bij de zaak had, dat het oordeel van de bedrijfscommissie niet kon worden afgewacht. Hij oordeelde dat Warmerdam met een grote mate van zekerheid in deze procedure uiteindelijk gelijk zou krijgen. De or had niet gehandeld volgens het reglement. Buiten het reglement om is een nieuw element geïntroduceerd door te werken met een blanco envelop. De reden, waarborging van anonimiteit, mag honorabel zijn, het niet gebruikmaken van een blanco envelop kan niet tot het ongeldig verklaren van stemmen leiden. De or had de wijze van waarborging van de anonimiteit beter in de begeleidende brief kunnen uitleggen. Dat kiesgerechtigden zelf hun anonimiteit hebben willen waarborgen, behoort niet te leiden tot het ongeldig verklaren van hun stem. Het reglement voorziet slechts in waarmerking van de stembiljetten en niet van de retourenvelop.<br> Daarnaast kwam de kantonrechter tot de conclusie dat de ongeldig verklaarde stemmen, in strijd met het reglement, zijn vernietigd waardoor aan nieuwe verkiezingen niet valt te ontkomen. De or werd veroordeeld tot het organiseren van nieuwe verkiezingen binnen vijftien dagen. </P> <P><I>Commentaar</I><br> Deze uitspraak laat nog eens zien dat verkiezingen formeel goed afgehandeld moeten worden om problemen te voorkomen. De opzet van deze verkiezingen om met blanco enveloppen de anonimiteit te waarborgen was goed, maar had wel in het reglement geregeld moeten worden. De sanctie om de stem ongeldig te verklaren, was te zwaar. Ook was de begeleidende brief aan de kiezers blijkbaar niet duidelijk. Verder is het na afloop van verkiezingen van belang geen stemmen te vernietigen, maar deze te bewaren om hertelling mogelijk te maken. Deze uitspraak herinnert de verkiezingscommissies van or’s er nog eens aan hoe belangrijk het is de verkiezing goed te regelen in het reglement en zich daar strikt aan te houden. Elke kiezer heeft er immers recht op dat zijn stem zo veel mogelijk meetelt.</P> <P>Kantonrechter Harderwijk, 5 december 2006, LJN AZ5607</P> <P><I>Auteur</I>: Guus Heerma van Voss </P>