Een werknemer werkt in de productieruimte waar machines grote rollen papier tot vellen snijden. Zijn taak is om met een pompwagen volle pallets te verplaatsen naar de rollerbaan. Tijdens zijn dienst krijgt de werknemer een lege pallet tegen zich aan, waar hij een blauwe plek aan overhoudt.
Hij meldt zich de volgende dag ziek. Als zijn toestand verslechtert volgt opname op de spoedeisende hulp, waar hij vervolgens op de Intensive Care terechtkomt. Daar overlijdt hij aan een groep A-streptokokkeninfectie met multi-orgaanfalen.
Verband bewijzen tussen werk en schade
De vrouw van de overleden werknemer stelt een vordering in op grond van artikel 7:658 van het Burgerlijk Wetboek (BW). Zij verwijt de werkgever schending van zijn zorgplicht jegens haar man. De vrouw moet nu stellen en zo nodig bewijzen dat haar echtgenoot tijdens zijn werk schade heeft geleden. En ook dat er een oorzakelijk verband bestaat tussen de schade en de uitoefening van de werkzaamheden.
Volgens de vrouw heeft haar man op 25 april 2023 tijdens zijn werk een pallet tegen zijn rechterflank aangekregen, waar hij een blauwe plek aan over heeft gehouden. Haar man heeft haar dat via videobellen) verteld en vervolgens aan de buren, die hem op 27 april 2023 naar de spoedeisende hulp hebben gebracht. Dezelfde toelichting heeft hij gegeven op de spoedeisende hulp, zoals blijkt uit het medisch dossier van het ziekenhuis.
Reikwijdte van de zorgplicht van de werkgever
Artikel 7:658 lid 1 BW houdt een ruime zorgplicht in. Dat wil zeggen dat de werkgever daar niet zomaar eventjes aan voldoet en daarmee niet aansprakelijk is voor de schade die de werknemer tijdens zijn werk heeft geleden. De zorgplicht gaat echter niet zo ver dat de werkgever zijn werknemers tegen iedere vorm van gevaar moet beschermen. De werkgever hoeft zijn werknemers dus geen absolute veiligheid te bieden bij de uitoefening van hun werkzaamheden.
Genomen maatregelen voor veilige werkomgeving
De werkgever heeft een aantal zaken gedaan om een veilige werkomgeving te bieden.
1
2
3
4
5
Met de bovenstaande maatregelen heeft de werkgever aangetoond alle algemene veiligheidsmaatregelen te hebben getroffen. Verder blijkt uit niets dat de werkgever iets had kunnen doen om de zeldzame, dodelijke groep A-streptokokkeninfectie bij de werknemer te voorkomen. Dit valt ook te concluderen uit de incidentenanalyse van het ziekenhuis.
De vordering van de vrouw van het slachtoffer strandt daarom hoe dan ook, omdat de werkgever heeft aangetoond aan zijn zorgplicht te hebben voldaan. De kantonrechter moet de vordering van de vrouw daardoor afwijzen.
Bron: Rechtbank Midden-Nederland 14 augustus 2024, ECLI:NL:RBMNE:2024:5021
